Още през 80-те години учените разбраха, че затлъстяването на майката причинява метаболитни нарушения при детето. И не става въпрос само за наследственост и гени.
Метаболитният синдром, известен още като метаболитно разстройство, свързано със затлъстяването, е епидемия на 21 век, твърдят експерти. Освен това тази патология, като вирус, може да се предава от майка на дете. И плацентата играе важна роля тук.
В средата на 80-те се появи концепцията, че затлъстяването на бъдещата майка преди и по време на бременност може да повлияе на метаболитното здраве на плода, а впоследствие и на възрастен. При по-тежки метаболитни нарушения майката може да получи вътрематочно забавяне на растежа, плацентарна недостатъчност и хипоксия, което води до повишен риск от сърдечно-съдови и метаболитни заболявания.
Днес е по-често срещан друг вариант – увеличаване на транспорта на хранителни вещества към плода, което води до неговото затлъстяване. При раждането си такива деца са по-големи от нормалното и тежат над 4 килограма. Освен това, бъдещите последствия за детето в този случай са все същите: сърдечно-съдови и метаболитни заболявания. Но има и някои нюанси.
Ролята на плацентата е много важна при затлъстяването и свързаните с него заболявания при нероденото дете.
Плацентата действа не само като кръвен трансмитер, но може също така да промени състава на тази кръв, да повлияе на нивото на доставяне на хранителни вещества, цитокини, растежни фактори и много други към плода.
Увеличава се транспортирането на свободни мастни киселини, хранителни вещества и други вещества, което води до отлагане на мастна тъкан в плода.
В допълнение, затлъстяването, повишените нива на инсулин и системното възпаление при майката могат да намалят снабдяването на плацентата с дълговерижни полиненаситени мастни киселини, които са критични за оптималното развитие на мозъка на плода.
По този начин нови данни за феталното програмиране показват, че момчетата, родени от жени със затлъстяване, са по-склонни да имат разстройства в неврологичното развитие.
Децата на затлъстели майки проявяват малко по-различни фенотипове в зависимост от пола. Момичетата обикновено имат повишен дългосрочен риск от развитие на метаболитни и сърдечно-съдови заболявания. Момчетата могат да имат допълнителни, дори доминиращи, неблагоприятни резултати от неврологичното развитие.